O Que é Cloaking, Porque Isso Importa e Dicas de Plugins

Com o crescimento da indústria de marketing de afiliados, transformar URLs longas em URLs mais simples e curtas se tornou uma prática comum. Conhecido como link cloaking, esse processo ajuda afiliados a analisarem suas URLs e protegê-las de possíveis roubos de dados.

Proteger sua URL é essencial para o sucesso das estratégias de marketing do seu programa de afiliados. O cloaking torna seu link mais simples, fácil de ser lembrado e mais amigável para os usuários. Sem o link cloaking, os visitantes podem considerar sua URL como suspeita ou maliciosa.

Sendo assim, este artigo vai se aprofundar no processo de link cloaking. Além disso, apresentaremos três dos melhores plugins para utilizar com suas URLs de afiliado. Também vamos explicar como realizar o cloaking de links através de um cliente FTP.

O Que É Cloaking?

Link cloaking, também conhecido como mascaramento de URL, é a prática de esconder a URL de um site de destino ao redirecioná-la para outra página na internet. O cloaking é comumente utilizado na área de marketing de afiliados, pois permite monitorar comissões e ocultar a ID de afiliado. Além disso, utilizar um link que passou pelo cloaking ajuda a criar uma URL mais atrativa e confiável para os visitantes acessarem.

Como o Cloaking Funciona?

Colocado de maneira simples, o link cloaking funciona ao substituir os símbolos irrelevantes e difíceis de serem memorizados da sua URL, fazendo com que ela fique mais simples e fácil de memorizar. 

Por exemplo, o link indicado abaixo é longo e complexo, há poucas chances de alguém digitar essa URL direto no navegador:

www.exemplo.com.br/produtos/?produto_id=B764giHfjeu8jshdf5euhr.

Já com a técnica de cloaking aplicada no link, você pode alterar a URL acima para uma mais específica e fácil de ser digitada, como:

www.exemplo.com.br/produto-nome.

Consequentemente, muitos marketeiros afiliados utilizam o link cloaking como parte de uma estratégia mais geral, já que a técnica pode reproduzir a aparência de um nome de domínio personalizado quando uma URL de afiliado for compartilhada e acessada.

Link Cloaking vs Link Shortening

Já que o cloaking de links funciona de forma similar ao encurtamento de links, muitas pessoas utilizam ambos os termos como se fossem sinônimos. Entretanto, há algumas diferenças relevantes entre os processos, como a aparência dos links e o propósito geral de cada uma dessas técnicas. 

Um serviço de encurtamento de links, ou link shortening, como o Bitly e a TinyURL redirecionam seu link para o domínio deles, não para o seu próprio domínio. Eles também alteram seu link permanente (permalink) para números e letras. Um exemplo disso é a URL encurtada: bit.ly/2AERJK9.

Como é possível visualizar, o encurtamento de links é desenvolvido para tornar um link longo em um link mais curto, mas não de fácil memorização. Por outro lado, o cloaking de links produz URLs mais profissionais para práticas de marketing de afiliados. 

Porque Você Deveria Aplicar o Cloaking em seus Links de Afiliado

Utilizar a técnica de cloaking em suas URLs de afiliado permite que você crie um link personalizado para seus visitantes, tornando seus links de destino muito mais confiáveis e atrativos. 

Agora vamos entender com mais detalhes o que o cloaking de links pode trazer de benefícios para o seu negócio!

Incentivar a Confiança nos Links

Devido à popularidade de muitas ameaças de segurança, como malwares (vírus) e phishing, muitos usuários da internet são mais cuidadosos com relação aos links em que clicam, ficando com um pé atrás quando encontram URLs longas que contenham números e letras aleatórias. Sendo assim, você pode perder acessos e a confiança de muitos visitantes, já que eles evitarão clicar nesses links.

Com uma técnica de cloaking, você pode criar um link que inclui seu próprio nome de domínio e o nome do produto ao final da sua URL, na slug. Isso faz com que seu link fique mais claro e atrativo, oferecendo aos visitantes uma melhor ideia do que podem esperar ao acessar a página.

Consequentemente, isso faz com que eles se sintam mais seguros em clicar no seu link.

Para ilustrar, vamos ao exemplo. Digamos que seu link, depois do processo de cloaking é: exemplo.com.br/ir/nomedamarca-bolsas-de-couro. Nesse caso, seus visitantes vão saber que, ao clicarem no link, serão redirecionados ao produto “bolsa de couro” da sua loja virtual.

Melhorar o Gerenciamento dos Links de Afiliado

Pode ser bastante desafiador organizar e monitorar tantos links de marketing de afiliados. Desse modo, você precisará do link cloaking, que também funciona como uma ferramenta de gerenciamento.

Essa funcionalidade permite que você organize todos os seus links ao separá-los em categorias em um único painel de administração. Por exemplo, você pode categorizar suas URLs de acordo com o seu programa de afiliado ou de acordo com cada campanha criada.

O cloaking de links permite que você acesse e monitore dados como taxas de cliques e conversões. Isso irá elevar sua eficiência com relação ao gerenciamento de seus links profissionais, facilitando e melhorando seu fluxo de trabalho.

Além do mais, você pode utilizar vários tipos diferentes de redirecionamento de URL, como o redirecionamento 301 para páginas movidas de forma permanente. Ao aplicar a tag nofollow para esses links, você também estará informando aos mecanismos de busca que eles não devem indexar essas URLs, assim seu ranqueamento nas páginas de resultados das pesquisas não será afetado.

Monitorar Dados de Cliques

Utilizar o cloaking em seus links permite que você monitore a performance das suas URLs de afiliado. Ao analisar os dados delas, você poderá descobrir quais aspectos precisam ser melhorados e quais links desempenham melhor. Com isso, você pode desenvolver uma estratégia de marketing eficiente para chegar aos resultados desejados. 

Por exemplo, se você possui dois links que redirecionam visitantes para páginas de produtos como bolsas de couro, utilizar o link cloaking pode te ajudar a decidir qual desses links é mais adequado para atrair seu público-alvo. Ao acompanhar o desempenho desses links, através dos cliques, você saberá qual produto gera mais tráfego para sua loja. 

Atingir um Público Maior 

Com um cloaked link você consegue criar uma URL clara e simples, que é mais chamativa e mais fácil de ser memorizada, já que ela vai conter o nome da marca e/ou do produto. 

Isso ajuda a convencer seus visitantes a compartilharem o link em suas redes sociais, assim aumentando a visibilidade da sua marca e fazendo ela alcançar um público maior. 

Os 3 Melhores Plugins de Cloaking do WordPress 

O WordPress oferece muitos plugins excelentes para aumentar a funcionalidade do seu site de diversas formas e para diversos propósitos.

Para te ajudar a escolher um plugin que atenda suas necessidades, escolhemos três dos melhores plugins de afiliados do WordPress para link cloaking. Confira abaixo:

1. Pretty Links

Estatísticas do Pretty Links:

• Avaliação: 4,8/5
• Indicado para: redirecionar e monitorar URLs de afiliados
• Modelo de preços: freemium – opções de plano gratuito e planos pagos

O Pretty Links é um potente plugin do WordPress que permite que você faça o cloaking, bem como o encurtamento de seus links de afiliado. Com sua interface amigável e intuitiva, é possível criar um link mais atrativo e também administrar suas URLs com mais eficiência.

Essa ferramenta de cloaking também oferece vários outros recursos, como o monitoramento e redirecionamento de links, bem como o gerenciamento de URLs de marketing de afiliados. Você também pode facilmente compartilhar seus links de afiliado em podcasts, vídeos e por e-mail. Para ter acesso a funcionalidades avançadas, considere adquirir o plano premium, cujo preço inicial é de US$ 79/ano.

Para utilizar o Pretty Links, você vai precisar primeiramente instalar e ativar o plugin em seu site do WordPress. Então, a partir do seu painel de controle, acesse o Pretty Links e clique em Add New para adicionar um novo link.

Na próxima página, você precisará optar por um tipo de redirecionamento e inserir sua URL alvo, bem como o título do link. Para ativar um plano pago, você precisará de uma chave de licença obtida a partir da sua conta no Pretty Links. 

Principais Recursos

• Redirecionamento de URL. O plugin oferece diversos tipos de redirecionamento, incluindo os redirecionamentos 301 e 307, bem como redirecionamentos JavaScript. Esse recurso ajuda profissionais do ramo de marketing de afiliados a se proteger contra roubos de links e também a aumentar suas taxas de cliques (CTR – click-through rates).
• Gerenciamento de links. Com a funcionalidade de gerenciamento de links, você pode organizar suas URLs de afiliado ao separá-las em diferentes grupos, o que facilita seu processo de rastreamento e administração. Por exemplo, você pode criar categorias para links internos, externos e outbound. 
• Sistema de monitoramento de links. Esse sistema acompanha e faz uma medição do desempenho de todos os seus links, incluindo as taxas de conversão. Ao acompanhar esses dados, você pode melhorar suas estratégias de marketing de afiliados, tornando-as mais eficientes.
• Automatização de links. Esse recurso oferece uma ampla gama de ferramentas de automatização que podem te auxiliar no processo de link cloaking de todas as suas páginas e publicações. Este plugin é capaz de automaticamente transformar suas palavras-chave em links, e depois compartilhá-los em seus canais de mídias sociais. 

Desvantagens

• Recursos limitados no plano gratuito. A versão não-paga do Pretty Links oferece tipos limitados de redirecionamentos, e não conta com o recurso de automatização. 
• Não possui um verificador automatizado da saúde dos links. Infelizmente, este plugin não é capaz de te ajudar a identificar um problema e garantir que o sistema do site está funcionando corretamente.

2. ThirstyAffiliates

Estatísticas do ThirstyAffiliates:

• Avaliação: 4,6/5
• Indicado para: monetizar seu site com marketing de afiliados
• Modelo de preços: freemium – opções de plano gratuito e planos pagos

O Thirsty Affiliates é um dos plugins WordPress mais utilizados para o cloaking de links. Ele ajuda a adicionar, gerenciar e monitorar links de afiliados a partir do seu painel de administração.

Com seus variados recursos, você pode criar um link de afiliado personalizado de acordo com a sua marca para vender seus produtos. Isso vai te ajudar a gerar mais rendimentos de afiliados a partir das visitas dos usuários. 

Adicionalmente, esse plugin funciona perfeitamente com um editor visual, pois aparece como um botão TA na barra de ferramentas. Dessa forma, você pode inserir links de afiliados nos seus posts com facilidade. Além disso, o ThirstyAffiliates permite que você crie cloaked links utilizando apenas um botão, o Quick Add. 

Os planos premium permitem que você anexe imagens às suas URLS de afiliado, e iniciam em US$ 49 para um único site. Essa funcionalidade extra torna seus links mais atraentes, e assim pode aumentar ainda mais os cliques de seus visitantes.

Principais Recursos

• Importação da API Amazon. Pesquise e importe links de afiliados da Amazon a partir da API de Ads de Produtos da Amazon – uma ferramenta exclusiva para membros associados no programa, que direciona tráfego para suas listas na Amazon.
• Agendamento de Links. Determine quando um link de afiliado será publicado. Isso é uma vantagem principalmente para campanhas de marketing de afiliados que ocorrem em um tempo limitado.
• Verificador automatizado da saúde dos links.
  Identifique links quebrados ou páginas de erro 404 entre suas URLs, e receba uma notificação quando o plugin localizar um problema. 
• Eventos do Google analytics. Esse recurso oferece estatísticas sobre seus cliques a partir do seu painel do Google Analytics sempre que clicarem no link pelo site. Isso inclui barras laterais e cabeçalhos.
• Importação e exportação CSV. Gerencie seus links de marketing de afiliados em múltiplos sites ao importar ou exportar estes dados através de um arquivo CSV. 

Desvantagens

• Integração limitada. Este plugin não é integrável com o WooCommerce, um dos plugins de e-commerce mais populares do WordPress.
• Suporte limitado. Você precisará renovar a licença do plugin para receber suporte contínuo.

3. Easy Affiliate Links

Estatísticas do Easy Affiliate Links:

• Avaliação: 4,1/5
• Indicado para: gerenciar links de afiliados
• Modelo de preços: freemium – opções de plano gratuito e planos pagos

O Easy Affiliate Links é um plugin do WordPress simples e amigável, ele ajuda a gerenciar todos seus links de marketing de afiliados em uma única localização central — incluindo links normais e cloaked links. Esse plugin é compatível com o Editor Clássico do WordPress e o Editor de Blocos Gutenberg.

Além disso, o Easy Affiliate Links oferece dicas importantes, como dados de cliques mensais e totais de cada link. Por mais que os recursos avançados estejam disponíveis apenas no plano premium de US$ 29/ano, a versão gratuita desse plugin oferece mais funcionalidades e vantagens do que outros plugins. 

Principais Recursos

• Testes A/B. Esse recurso oferece a possibilidade de rodar testes separados para auxiliar na decisão de qual URL que passou pelo cloaking é a mais eficiente para gerar mais cliques. 
• Serviço de encurtamento de links. Ele ajuda a criar um link de acompanhamento simples e curto para sua URL de destino.
• UGC e suporte a atributos patrocinados. Você pode utilizar  atributos patrocinados e conteúdos gerados pelos usuários (UGC na sigla em inglês) para alocar links pagos e links de usuários no conteúdo do site, como URLs na seção de comentários. 

Desvantagens

• Problemas de manutenção. Alguns usuários do plugin Easy Affiliate Links relataram problemas quanto ao desaparecimento do link depois de novas atualizações, e erros nos links de e-mails publicados automaticamente.

Como Fazer o Link Cloaking Sem um Plugin

Se você deseja ocultar seus links de afiliados sem utilizar um plugin do WordPress, isso pode ser feito através da sua conta FTP. De todo modo, esse método só é adequado para aqueles que possuem poucos links de afiliados para gerenciar.  

Siga os passos descritos abaixo para fazer o cloaking de links manualmente:

1. Conecte-se ao seu site através de um cliente FTP, como o FileZilla, e crie uma nova pasta no diretório raiz do seu site (public_html). O nome da pasta que você criar será a slug da sua URL, que pode ser, por exemplo, /ir/, /recomendado/ e /out/.

2. Nesta pasta, crie um novo arquivo chamado index.php e adicione o código indicado no repositório GitHub do Yoast. 
3. Depois de adicionar o código do arquivo index.php, crie mais um arquivo chamado redirects.txt para seu link cloaking de afiliado. Neste novo arquivo, você pode adicionar a URL de destino e sua slug, utilizando o formato:
   • Slug-do-site, https://exemplo.com.br/afiliadoid=123
4. Evite que os mecanismos de busca façam a indexação do seu cloaked link adicionando a linha Disallow: /folder-name/ em seu arquivo robots.txt.

Conclusão

Criar um cloaked link torna sua URL mais atrativa e confiável, já que ele pode incluir o nome da sua marca ao invés de uma sequência de números e letras aleatórios e sem sentido. Por isso o link cloaking pode te ajudar a alcançar o sucesso com o marketing de afiliados. 

Resumidamente, utilizar a técnica de cloaking pode ajudar a impulsionar a confiança dos visitantes em seus links e auxiliar no processo de organização e gerenciamento dos seus links de afiliado. Além disso, o cloaking pode auxiliar no monitoramento dos cliques em suas URLs, e te ajudar a atingir um público maior.

Consequentemente, você consegue gerar mais rendimentos a partir dos seus links de marketing de afiliados utilizando o cloaking. 

Para te ajudar a mascarar sua URL, selecionamos três dos melhores plugins de link cloaking para marketing de afiliados do WordPress:

• Pretty Links – solução ideal para monitorar o desempenho dos seus links.
• ThirstyAffiliates – melhor opção para monetizar seu site de marketing de afiliados.
• Easy Affiliate Links – ideal para iniciantes e para gerenciamento de seus links externos/outbound. 

Outra alternativa é fazer o cloaking de seus links sem a utilização de um plugin WordPress, e sim, manualmente através de um cliente FTP. Porém, esse método é indicado apenas para iniciantes que tenham poucos links para administrar. 

Esperamos que este artigo tenha te ajudado a entender melhor o que é o link cloaking e a escolher qual o melhor método para executar essa técnica. Se você tiver qualquer dúvida, não hesite em deixar um comentário na seção abaixo.  

Link Cloaking – Perguntas Frequentes 

Nesta seção vamos responder às perguntas mais comuns relacionadas ao tópico de cloaking de links de afiliados.